Art Talking

    沒想到這一擱，十年已過。
                                                                               
    高中時期出版，當初外文翻譯書尚沒如此「猖狂」於書架上，普遍還是中文書籍的世界；所以，「屍體會說話」如此驚悚的標題──如今自然見怪不怪──瞬時間引起我的注意。
                                                                               
    沒有購入，實在是320的高價無福消受──老愛購買學校優惠某出版的薄書的我，頂多能承受不到200的書價。沒料到十年後仍在市面上流通，並於2009年再版，不禁點起買書的欲望。
                                                                               
    總算等到折價「非凡」的時刻，以五折的價碼添到了我的書櫃。
                                                                               
◇◇◆◆作者簡略側寫◆◆◇◇

    以首席法醫凱．史卡佩塔﹙Kay Scarpetta﹚為要角的小說系列，目前已到了19本；作者派翠西亞．康薇爾﹙Patricia Cornwell﹚尚有以警察為主角的系列小說：安迪．巴西系列﹙Andy Brazil﹚，但僅有三本﹙末本出版年份為2001年﹚。
                                                                              
    從作者過去的經歷來看，書中的內容可不是胡謅瞎想，而是將真實的經驗敘寫轉化成小說文字。如小時候家人遭父親遺棄，對她造成長久的心理傷害。凱的焦躁不安多少反映了作者曾有的經驗。
                                                                               
    以英文文學士的學歷，自戴維森學院﹙Davidson College﹚畢業，從事記者工作，主要採訪的是犯罪範疇。
                                                                               
◇◇◆◆法醫的職責◆◆◇◇
                                                                               
    書名取為「屍體會說話」，原名更直接︰post-mortem，驗屍之意，無非是道出其身上能透露出不少線索，而透過這些關鍵，找出嫌疑者，找出兇手。
                                                                               
    以法醫而非警官的視野辦案，除了「工作團隊」不同，事件的切入點亦不同。
                                                                               
    法醫的團隊分工比想像中的還細︰解剖、指紋鑑定、血清，連驗屍官都是專屬職位──作者這麼寫道︰驗屍官是經選舉出來的官員，他們通常不是法庭病理學家。在某些州即使是加油站的管理員，一樣可以被選為驗屍官。﹙此訊息還真驚人！﹚
                                                                               
    屬於行政上的關係，如上有法醫署長，下有專屬祕書、程式設計師，或是停屍間管理人、辦公室的助理警官……透過作者的描述，約略地掌握法醫辦公時周圍的工作環境。
                                                                                                         
    即是，並非所有的驗屍工作僅有法醫一手包辦﹙我長久以來的誤解﹚，而是透過分工形式，而法醫則是「集大成」，以獲悉的結論，邏輯推演事件發生的情況──所以故事常出現「想像」的犯罪畫面。
                                                                               
    雖故事集中於「女性兇殺案」，但法醫還得處理其他意外事故的屍骸，所以故事中有不少他處意外的遺體亦送來該處分析。
                                                                               
    另一與警察視野不同的，法醫幾乎沒有與犯人或嫌疑者面對面的晤談。從本書可發現，警官馬里諾所認為的嫌疑者之一︰彼得森，僅與法醫於命案現場當天碰面而已。
                                                                               
◇◇◆◆凱．史卡佩塔的背景描述◆◆◇◇
                                                                               
    不只描述了事件，作者於主角生平、個性的描述上下足功夫。
                                                                               
    第五章稍微談到了她的背景。有著義大利血統，長輩有著維持「血統純正」的傳統──僅與義大人通婚，到了凱這輩就沒做到了﹙所以她母親老愛抱怨這點﹚。有一妹妹，為童書作家，但私生活不佳，有一女兒﹙亦是書中要角﹚。
                                                                               
    她曾與醫生夥伴為夫妻身分﹙但書沒提過去怎麼認識﹚，但另一半意外過世。本書則與一檢察官有曖昧關係。
                                                                               
    凱的外貌自然有提到，典型的「自吹自擂」型﹙往往是作者偏愛的緣故﹚，容貌出眾、金髮端麗，光想像便是姣好外型狀。
                                                                               
    第三章提到了生活瑣事︰黑咖啡、五分熟牛排、八號衣服……
                                                                               
    她認為某些男人有「男尊女卑」的歧視觀念﹙至今都可能發生了，更別提二十年前的情況﹚，學校、職場都遭遇這樣的狀況。﹙這也是本書的重點之一﹚
                                                                               
    容易焦躁不安──也許是職位的緣故──文字中不時出現緊繃易怒的性格，完全沒看到放鬆的時刻。
                                                                               
    但她對受害者有著深度的同理感，第一章的話明明白白道出她的深層感受：
                                                                               
    「死於非命事一樁公眾事件，依我的個人感覺而言，我很難接受自己職業中這殘酷的一面。我一直盡力維護被害人的尊嚴，然而一旦一個人變成了一個案子的號碼，一項被人傳來傳去的證據，我可以出力的地方就非常有限了。死者的隱私就像被剝奪的生命，完完全全被摧毀了。」
                                                                               
◇◇◆◆辦案的經過◆◆◇◇
                                                                               
    本書的受害者一概為女性，不只一件，加上手法類似，傾向被推斷成「連續兇殺」，故重點之一是找出「共通性」。

    是否獨居？是否參與過什麼活動？是否其親人有所關連？逐一抽絲剝繭的猜測，直到最後揭曉──而這正是找到兇嫌的關鍵。
                                                                               
    另一方面，便是現有證據的推測，特別是逝者身上的痕跡。
                                                                               
    雖然能採集到汗水、精液等體液，但因其屬「非分泌者」，血型抗原無法從中尋找──即無法得知兇嫌的血型，除找到嫌疑者的樣本比對的方式外，別無他法。
                                                                               
    雖當時DNA檢驗技術尚未發達──當時不能分辨DNA的個別組成，即可能無法判斷該者身體上有哪些缺陷；但已可做為法庭上的證據。
                                                                               
    除此以外，還引進了「味道」的旁證。故事提到這可能是「楓糖尿症」，隨壓力所分泌出的味道會更重。
                                                                               
    而「故弄玄虛」的電腦入侵，更是花了不少時間解釋，什麼資料庫管理員，SQL，哩哩喳喳地談了將近一個章節。
                                                                               
    以上諸多錯綜複雜的線索交集，最後輔以時間線的推算，鎖定了唯一的兇嫌。
                                                                               
    做為首集的特色︰誰都可成為嫌疑者，即使是身邊的人也可能參與一腳，所以這樣的不確定性，使得辦案過程中無法信賴任何人；又因凱認為的男人歧視觀，更是讓她的情緒沒法鬆懈。
                                                                              
◇◇◆◆最初的感受：略緩的步調◆◆◇◇
                                                                               
    不得不說，讀了兩遍，才將對書的感受從「不怎麼喜愛」提升到「尚可接受」的層次。

    第一次閱讀，大約讀了三分之二，才感受到事件的進展。停滯不前的辦案，也許多少透露了束手無策的真實感，於文字上的呈現，就形成鬼打牆似的進度，致使我屢屢沒法提勁向後翻閱。
                                                                               
    第二次的速度便順暢多了──主要是「彌補」模模糊糊的破案關鍵的印象──也發現另一緩慢進度的原因：人名的相似。但這並不是值得怪罪的因素，「首次」的角色接觸總得要時間適應。
                                                                               
    而辦案過程中，少了與可能是兇嫌的正面「衝擊」──這是警探非法醫的職責──自然降低了緊張程度。
                                                                               
◇◇◆◆改編？◆◆◇◇
                                                                               
    書腰上寫著：「安潔莉娜．裘莉都抗拒不了的角色」，暗示著有機會拍成電影。不過目前看來，沒什麼下文便是了。
                                                                                                             
    但若將文字影像化，說不定我認為的「沉悶的步調」便會消失了吧。

  ◇◇◆◆時間經過(劇情透露)◆◆◇◇