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《鬼哭神嚎：惡靈15》與《惡靈十三》沒有關聯（惡靈15，不是惡靈有十五隻，純粹是2015年上映，跟《刺激1995》的譯名有異曲同工之妙──雖然後者的譯名被罵翻了），也不是《鬼哭狼嚎》或是《鬼哭人嚎》的姊妹作；唯一有牽連的，就是《鬼哭神號》（1982）：它正是該系列的重啟作。
首集原作備受推崇。史蒂芬史匹伯編劇，多比霍普（Tobe Hooper）執導；於恐怖片影史的評價上不差，如入選為電視節目 Bravo 選出的「百大恐怖驚魂片段」，也被美國電影協會（American Film Institute）選為「百大驚悚電影」之一；多年後的重啟新作，自然頗令人期待。
新任導演為 Gil Kenan，他的前兩部作品《怪怪屋》與《微光城市》深受我喜愛，有氣氛，有驚喜，可惜《微光城市》的票房失利，使得他的導演之路沉寂多年，直到《鬼哭神嚎：惡靈15》才重新復出。
定位在PG-13級，而非R 級，自然不會有血腥，斷手斷腳的景象出現，於是，可將《鬼哭神嚎：惡靈15》視為恐怖片的「入門作」，也許對重度恐怖迷而言，根本不算是清粥小菜，但若想試著接觸恐怖片的觀眾，不妨參考看看──有驚悚氛圍，但不至於矇眼觀賞。
＊＊故事介紹：驚悚與懸疑兼具
一如往常，「新家」永遠存有不可告人的祕密──閣樓，地下室，舊衣櫥，戶外大樹，有著隨月痕跡，等著某人去探索。富有想像力的孩童，是最佳首選。他（她）們沒有防備，不論對方來歷或善惡意，都樂於與「看不見的對方」分享故事。他（她）們時而天真地告訴身旁年長者自身的遭遇，後者大都將此視為「新環境適應的過渡期」，不予認真理會。
然後，事情就這麼發生了……
《鬼哭神嚎：惡靈15》的特點在於，長者知悉的時間特別「早」，劇情不到一半，雙親就見到了「真相」。為何說此為特色？大部分的「搞鬼」片，通常具有不見棺材不掉淚的特質，非得親眼見到，才能「放心」，否則之前的遭遇，不過是自己的臆測──這樣的「存疑感」，賦予了懸疑片（mystery）的生命：要角深陷五里霧中，總不明就裡。時間越長，越有機會「布局」，製造各種裝神弄鬼的場景。
但本片很早就讓長者知悉（姊姊被抓，妹妹被關）──已經眼見為憑──所以懸疑性驟減，換成「驚悚」成分（對主角而言，懸疑具「未知性」，驚悚具「已知性」）。
接續下來的偵測，探索，目的就是要救人，逃離此屋。
＊＊嚇人與救人手法
恐怖片中，嚇人的方式不外乎是「聲音」與「影像」，濫用前者的電影已不勝枚舉（誰都會被突如其來的叫聲嚇到──即便影像不嚇人），是我非常不愛的手法，而後者的拍攝就要看導演的詮釋，有時無聲勝有聲，光是黑影就足以讓人心臟漏一拍。
《鬼哭神嚎：惡靈15》最驚悚的成分，已出現於海報上：小丑。雖有「突如其來」的音效，卻不濫用；小丑驚奇的現身，確實達到懾人之效。其他便是惡作劇了，如吸人的衣櫥，抓人的大樹，漏奇怪液體的地面，奇怪的電視手影，讓人充滿可怕的幻覺等等，正如標題所說：poltergeist，搗蛋鬼。
民俗傳說中，「poltergeist」是鬼魂的一種，造成的超自然現象如飛翔（或移動）的物體，巨大的聲響，敲門聲，或隨意絆倒，嚙咬，抓握人類等。早期沒有科學解釋，人類多少會將此視為鬼靈作祟，進而求助神祇；而後藉由學術觀點著手，這些恐怕僅是屋主的心理作祟所引起的，如水，些許波動可能造成聲響，或是熱漲冷縮等，未看到，便以為是魔神仔作怪。
電影當然不用這種「無趣」的真理解讀，而是用煞有介事的科學儀器分析，追根究底，探索連接另一世界的方法。《鬼哭神嚎：惡靈15》用偵測取代通靈儀式──乍看之下還以為是科幻外星人片──通過異次元的繩索，即是最後的保命丹。
從孩子作為主角便可知，劇情不會恐怖到哪裡去，所以進到異世界時，鬼物僅是嚇嚇孩子，攫取的動作並不多，尤其片長僅短短的九十三分鐘，難怪重口味的觀眾感到不甚過癮。
不過就如我前述所言，既然電影定位在ＰＧ-13（台灣定在＜輔導級＞有點略高），就不能要求過分驚悚了。（話說回來，我倒蠻希望導演 Gil Kenan拍個限制級版哩！）
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